Desde su infancia, Cándido disfrutaba observando el juego del frontón desde la cámara de su tío Gregorio, ubicada en la calle de San Sebastián. Frente a la vivienda, se alzaba el frontón, que ya no existe; ocupaba el espacio que hoy se conoce como la nave agrícola de los Brihuega. Aquella vista despertaba en Cándido, movido por su espíritu competitivo, el sueño de convertirse algún día en un jugador de pelota.
(Campeonato provincial)
Desde que era un crío, Cándido colaboraba con sus padres en las labores agrícolas: arrastrando gavillas que no podía alzar o trillando. Solo fue a la escuela un breve periodo, con don Luis, al que apodaban el tío cohete.
A los 16 años, Cándido comenzó a practicar deporte, aprovechando su robusta constitución física, y se adentró en el mundo del atletismo. A los 18 años, sin haber recibido entrenamiento formal, compitió en Guadalajara en el estadio “La Fuente la Niña”. Participó en el campeonato provincial de 1500 metros y, para sorpresa de muchos, se alzó con el primer puesto.
¿POR QUÉ JUANON?
Siendo chaval, cuenta Cándido, se encontraba jugando en la Plaza de la Cruz en Albares con Julio, hijo de Pascual. El juego consistía en representar a dos personajes rústicos de un programa de radio muy famoso que se emitía por aquel entonces llamado Don José y Don Juanón. Lógicamente, Cándido encarnaba el papel de Don Juanón. Eusebio, yerno del propietario del frontón, al ver la representación en la plaza y comentarlo en la barbería, hizo que todavía hoy, Cándido, sea su nombre solo para el DNI y el entorno más familiar.
GALERIA DE IMAGENES
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NACIDO PARA COMPETIR
Basta con conversar durante cinco minutos con Juanón para reconocer su inquietud por la superación y su entrega sin reservas a las causas que siempre han contado con su activa militancia. Su espíritu competitivo le llevó, a la edad de 18 años, no solo a ganar el campeonato provincial de los 1500 metros, sino también a alcanzar el 3º y 4º puesto en salto de longitud. Además, destacó en salto de altura, fútbol, tiro de disco, lanzamiento de jabalina y, por supuesto, en carreras campo a través, donde fue seleccionado en dos ocasiones para competir en el campeonato nacional. Juanón corrió al lado de los legendarios Mariano Haro y Francisco Aritmendi.
Este último era natural de Málaga del Fresno, un pequeño pueblo de Guadalajara, aunque vivió sus primeros años en Cogolludo. Fue campeón del Cross de las Naciones, considerado el campeonato mundial oficioso de campo a través.
SIN LIMITE PARA EL SACRIFICIO
Fue en las competiciones nacionales campo a través, donde fue seleccionado en dos ocasiones para correr al lado de los mejores, una en Vizcaya a la distancia de 3000 metros, y otra, en las inmediaciones del Palacio de la Magdalena en Santander, donde, sin zapatillas por falta de recursos económicos, aceptó unas zapatillas pequeñas de clavos -las únicas disponibles- como correspondía a una carrera de este tipo. En el transcurso de la carrera los clavos de las zapatillas lesionaron sus pies. Con los pies sangrando, Juanón escuchaba los gritos del entrenador Garrido diciendo una y otra vez: vamos García. Juanón recuerda como a pesar de sus pies sangrantes, entró en la meta en una carrera histórica que ganaría Mariano Haro.
Juanón empezó a practicar la pelota a mano cuando se acercaba a los 20 años. Aunque sus primeras ilusiones con este deporte las vivió en el frontón de la calle San Sebastián, sus inicios fueron en el frontón del Tío Domingo, al lado de la carretera en Albares, y en el de Almoguera. A veces también jugaba en el frontón de Drieves, el primero que se construyó con medidas reglamentarias en la zona. Por aquel entonces, los frontones tenían dos cuchillos y se formaban tríos de jugadores: izquierdo, derecho y central. El central se encargaba de sacar y restar, además de coordinar al equipo. Uno de los mejores centrales de la zona, muy admirado, fue Isidro. Hoy en día, los frontones solo tienen un cuchillo y se juega por parejas.
La pelota a mano era el evento más esperado de las fiestas patronales, que reunía a casi todo el pueblo para ver partidos en los que se jugaba algo más que la pelota, a veces, el orgullo de un pueblo frente a otro. El ambiente se llenaba de emoción y rivalidad en cada encuentro. La afición era tan grande que la gente seguía a Juanón y a otros jugadores a los pueblos cercanos. La fe en la victoria era lo que impulsaba a las gentes, más que los medios de transporte que escaseaban entonces.
El equipo oficial de aquel año (1958) estaba formado por: Isidro (central), Juanón (izquierdo), Cirilo (derecho). Otros jugadores habituales eran Epi, Julio, Marianillo, Molina. Los lugares más visitados: Almoguera, Yebra, Fuentelancina, etc.
Una vez, después de haber estado aventando toda la noche en Albares, Juanón se fue con Cirilo en su motocicleta a Fuentelencina para enfrentarse a una pareja de gran renombre, la pareja de Peñalver. El partido fue memorable para los que tuvieron la suerte de verlo en vivo, el resultado fue 20 a 21 a favor de la pareja compuesta por Juanón y Cirilo.
El domingo 5 de enero de 1964, en la Casa de la Juventud de Guadalajara, Juanón y Bienvenido Martínez disputaron la final del campeonato provincial. Perdieron el partido debido a una pelota rápida que, al aceptarla, resultó en su desventaja. A pesar de ello, lograron el título de subcampeones y, además, recibieron el premio a la deportividad.
Juanon en televisión española
Estas hazañas llevaron a Juanón a la televisión, donde fue entrevistado por Jesús Álvarez (padre) en un programa que se emitía al mediodía. Todo el pueblo de Albares se reunió en la sindical para ver la única televisión comunitaria que había. Juanón se había convertido en un ídolo local. La anécdota de aquella aparición televisiva fue el apagón que se produjo en todo el pueblo justo antes de que Juanón saliera en la pantalla junto al alcalde de Albares y el gobernador civil de la provincia de Guadalajara.
Juanon y Luis Miguel ganan en la inauguración del frontón de Moratilla de los Meleros
Al año siguiente, Juanón y su primo Luis Miguel participaron en la fiesta de inauguración del frontón de Moratilla de los meleros. Vencieron al equipo de Azuqueca en el primer partido y a los campeones de Castilla en la final, en presencia del gobernador civil de Guadalajara.
D. Prudencio Landin Carrasco
Juanón mejor deportista de Guadalajara (1964)
del deporte Español 1964
Juanón fue elegido mejor deportista de la Provincia de Guadalajara en 1964 y representó a la provincia en la concentración que se celebró en Tarragona con el nombre de Año Paulino – peregrinación del deporte Español.
Juanón sale de Albares con la emigración a las ciudades de los años sesenta.
Juanón dejó Albares en 1965 a la edad de 25 años, uniéndose a la ola de migración del campo a la ciudad que caracterizó esa década, motivada por el auge económico. Consiguió empleo en empresas reconocidas como Roca y Pegaso, donde trabajó hasta su jubilación en 2005.
En el ámbito deportivo, Juanón se destacó en el Frontón Madrid, jugando tanto en la segunda como en la primera división y representando a su club “Pegaso”. En los campeonatos regionales de Castilla, logró ser campeón dos veces en la segunda división y una vez en la primera.
Sus compañeros: en segunda solían ser Aragonés y en primera Montes.
- Juanón llegó a jugar los campeonatos de España de pelota mano en torno a los 70.
- En Colmenar, un santuario de la pelota a mano, Juanón fue campeón de las fiestas una vez y subcampeón otra, formando pareja con Ramón Montes.
- Jugador codiciado por los clubes de pelota a mano, siempre jugó en el Pegaso. El Moratalaz de Madrid quiso ficharle, pero era difícil aceptar, ya que jugar representando a la compañía donde trabajaba le daba facilidades para obtener permisos y asistir a competiciones y entrenamientos.
- A los 40 años, Juanón se retiró del juego activo de la pelota a mano por problemas en su circulación sanguínea.